Биотехнология
Работа исследователей из Университета Айовы (США) и их коллег из Тайваня и Германии, результаты которой опубликованы в журнале Blood, показала, что эмбриональные стволовые клетки (ЭСК) могут использоваться в качестве источника клеток иммунной системы. Таким образом, трансплантации ЭСК можно рассматривать как альтернативу трансплантациям костного мозга. Это весьма обнадеживающий факт для пациентов, страдающих от различных тяжелых гематологических заболеваний.
Белок клеточной мембраны, ответственный за миграцию иммуннокомпетентных клеток в слизистую оболочку кишечника, описан в настоящее время как один из рецепторов вируса иммунодефицита человека. Исследование было выполнено в американском Национальном Институте Аллергий и Инфекционных Заболеваний ( National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)).
«Мусорная» ДНК необходима для формирования ионных каналов нервных клеток. Это выяснили исследователи из Медицинского Центра Университета Пенсильвании (США). Они обнаружили, что интроны, или так называемая «мусорная» ДНК, необходимы для формирования ионных каналов в мембранах нервных клеток и, следовательно, для проведения нервного импульса.
Плюрипотентность – это свойство стволовых клеток дифференцироваться во все типы клеток эмбриона, внезародышевых тканей и взрослого организма. Было обнаружено, что гепаран-сульфат (HS, от heparan sulfate), молекулы которого связаны с некоторыми протеинами клеточной поверхности, крайне необходим для нормальной пролиферации и поддержания свойств эмбриональных стволовых клеток (ЭСК).
Исследование, проведенное в медицинском центре детского госпиталя в Цинцинатти (Cincinnati Children's Hospital Medical Center) (США) позволило раскрыть причины возникновения фиброзных доброкачественных опухолей нервной ткани, называемых нейрофибромами. Такие опухоли приводят к сдавливанию внутренних органов и часто к смерти пациента. Результаты работы, опубликованной в феврале 2008 года в журнале Cancer Cell, также позволяют предположить модель для изучения различных подходов к терапии этого редкого наследственного заболевания.
Подобное исследование было проведено впервые: исследователи из Калифорнийского Университета (University of California) (США) проследили работу нескольких тысяч нейрональных протеинов, чтобы выяснить, каким образом они взаимодействуют в сложных сигнальных каскадах, отвечающих за реализацию функций нейронов. Эта работа позволяет глубже понять процессы развития нервной системы, возникновения нейродегенеративных расстройств и восстановления нервной ткани после повреждения.
Цилиндрические углеродные нанотрубки настолько тонки, что 50 000 таких нанотрубок, сложенных в ряд, едва ли достигнут толщины человеческого волоса. Благодаря своим уникальным свойствам нанотрубки могут стать эффективным средством доставки самых разнообразных терапевтических агентов в клетки пациентов. Однако недостаточное количество данных о том, что происходит с нанотрубками после того, как они открепились от своего «груза», оставалось до настоящего времени основным препятствием в их применении.
Чтобы оценить, как население европейских стран относятся к современным достижениям науки и технологии, Европейская комиссия регулярно проводит исследование под названием «Евробарометр». Это массовый персональный опрос жителей разных стран по определенной методике. Очередной «Евробарометр» снимал показания в 27 европейских странах с 10 апреля по 15 мая 2007 года. Одна из задач исследования – показать, как научная информация представлена в масс-медиа и как европейцы используют эту информацию.
Полимерный гель, разработанный исследователями из Великобритании, предотвращает деформацию кожных трансплантатов, применяемых для лечения глубоких ожогов.
До настоящего времени считалось, что клеток-предшественников панкреацитов не существует, и большинство исследователей отказались от их поисков. Однако в январе 2008 года в журнале Cell были опубликованы результаты работы, в которой было со всей определенностью показано, что ткань поджелудочной железы содержит стволовые клетки, способные дифференцироваться в бета-клетки, продуцирующие инсулин. Исследование было проведено на мышах, и, если его результаты подтвердятся для человека, то описанный тип клеток сможет стать незаменимым средством терапии диабета.