Городская жизнь опасна для психики?

Несколько десятилетий назад результаты эпидемиологических исследований показали, что люди, выросшие в городах, в большей степени подвержены развитию психических заболеваний по сравнению с жителями сельской местности. Нейробиологи, однако, долгое время избегали исследования этой взаимосвязи, предпочитая оставлять ее в области компетенции социологов и психологов. Статья, опубликованная в журнале Nature, представляет собой первую попытку исследования влияния социальной среды на развитие психических заболеваний с точки зрения нейробиологии.

Группа ученых под руководством профессора Андреаса Мейер-Линденберга (Andreas Meyer-Lindenberg) из Центрального Института Психического Здоровья Университета Гейдельберга, расположенного в городе Мангейм в Германии (University of Heidelberg's Central Institute of Mental Health in Mannheim), с помощью метода функциональной визуализации головного мозга показала, что у городских и сельских жителей определенные структуры мозга по-разному реагируют на стресс, вызванный воздействием социальных факторов. Стресс же является важнейшим фактором, ускоряющим развитие таких психических заболеваний, как шизофрения.

Полученные данные - первый шаг на пути понимания того, как городская жизнь воздействует на высшие функции головного мозга, оказывая мощное влияние на общество (сегодня шизофренией в мире страдает 1 человек из 100). Исследование также способствует совместной работе специалистов в области нейробиологии и социологии.

«Долгое время между специалистами, работающими в этих областях, особенно в области психиатрии, присутствовала взаимная антипатия, - рассказал социолог из Института Психиатрии в Лондоне (Institute of Psychiatry) Крейг Морган (Craig Morgan), – Однако данная работа относится к исследованиям, которые могут исправить отношения между специалистами в обеих областях, так что они могут обменяться знаниями о проблеме».

Мейер-Линденберг изучает механизмы действия факторов риска развития шизофрении. Его предыдущие исследования были посвящены выявлению значения генетического фактора в возникновении этой болезни. Несмотря на то, что приблизительно 12 генов ассоциировано с развитием шизофрении, как утверждает Мейер-Линденберг, даже самые значимые из них определяют повышение риска не более чем на 20%. В то же время шизофрения в два раза чаще встречается у людей, родившихся и проживающих в городе по сравнению с сельскими жителями. При этом наблюдается следующая зависимость: чем больше город, тем выше риск развития шизофрении.

[lib]dose_response.jpg[/lib]
График взят из статьи Pedersen C.B., Mortensen P.B. / Arch. Gen. Psychiatry 58; 10-39-1046 (2001).

Мейер-Линденберг решил выяснить, каким образом городская жизнь может повысить риск развития психических заболеваний. Команда ученых провела исследование головного мозга у 32 студентов-добровольцев во время того, как они решали математические задачи. Каждому студенту при этом были надеты наушники, в которых молодые люди слышали негативные отзывы о своих действиях. «Мы говорили участникам, что они справляются ниже среднего уровня и недоброжелательно советовали им поторопиться. Это заставляло студентов почувствовать, что они не справляются с заданием», - пояснил руководитель исследования.

Смоделированный таким образом «социальный стресс» активировал многие области головного мозга, две из которых, как выяснилось, в наибольшей степени реагировали на проживание добровольцев в городе. Структура головного мозга под названием миндалевидное тело, связанная с обработкой эмоций, была активирована только у тех студентов, которые на момент исследования проживали в городе. Поясная кора, которая помогает регулировать работу миндалевидного тела и отвечает за формирование негативных эмоций, была в наибольшей степени активирована у тех студентов, которые проживали в крупных городах в сравнении с теми, кто вырос в небольших городах или сельской местности.

Первоначальный эксперимент выявил такие четкие взаимосвязи, что Мейер-Линденберг даже не ожидал, что кто-либо в них поверит. Тогда он провел такой же эксперимент с участием других 23-х добровольцев, добавив к слуховой еще и визуальную обратную связь, а именно - позволив участникам видеть исследователей, выражавших на своих лицах неодобрение в ходе выполнения тестовых заданий. Результаты повторного эксперимента подтвердили результаты первого.

Сейчас Мейер-Линденберг планирует повторить исследование на смешанной популяции, в том числе и на эмигрантах, где различия между городскими и сельскими жителями, вероятно, будут выражены еще сильнее, чем среди студентов. Он также планирует изучить, каким образом другие факторы риска, выявленные социологами, например, статус эмигранта, влияют на подверженность стрессу.

«В будущих исследованиях мы будем использовать социологические методы, чтобы подсчитать такие составляющие, как мнимая дискриминация, социальная поддержка и стереотипы» - сказал он.

Для проведения будущих исследований Мейер-Линденберг также ищет градостроителей, которые могут помочь ему выяснить, каким образом такие переменные показатели, как количество зеленых зон и плотность населения влияют на нейробиологические эффекты проживания в городе.

«Потребуются десятки лет, чтобы интегрировать знания о биомедицинских эффектах проживания в городской среде в нашу профессию, - считает архитектор Ганс Вирц (Hans Wirz), работающий в офисе городского планирования в городе Базель в Швейцарии. – Но у нас пока нет ключа к разгадке такого важного явления, как психическое здоровье».

[lib]leila_haddad.jpg[/lib]
Лейла Хаддад (Leila Haddad) из научной группы профессора Андреаса Мейер-Линденберга ругает подопытных, чтобы вызвать у них стресс во время исследования их головного мозга.

По материалам:
NatureNews