Регулярная ходьба замедляет прогрессию болезни Альцгеймера
При болезни Альцгеймера происходит необратимое разрушение головного мозга, сопровождающееся ослаблением памяти и мыслительных способностей. Согласно данным Национального Института Старения США (National Institute on Aging), от 2,4 до 5,1 миллионов американцев страдают сегодня от болезни Альцгеймера. Если принять во внимание тенденции заболеваемости, то в ближайшее десятилетие эти цифры должны существенно вырасти.
Около половины людей, у которых наблюдаются сильные возрастные нарушения памяти и мыслительных способностей, впоследствии заболевает болезнью Альцгеймера. «Поскольку от болезни Альцгеймера на сегодняшний день не существует лечения, мы надеемся найти способы хотя бы замедлить течение болезни, оттянуть проявление ее более тяжелых симптомов у людей с легкими симптомами», - говорит руководитель исследования.
В течение 20 лет ученые анализировали корреляции между физической активностью и структурой ткани головного мозга у 426 человек, из которых 299 были здоровыми (средний возраст – 78 лет), а у 127 наблюдались нарушения мыслительной деятельности и памяти (средний возраст – 81 год, из них 83 человека просто с нарушениями мыслительной деятельности и памяти, а 44 – с болезнью Альцгеймера). Исследователи оценивали, какой путь проходил каждый пациент за неделю, в течение 10 лет, после чего пациентам было сделано 3D МРТ-сканирование головного мозга для оценки изменения массы органа.
Масса мозга является основным параметром, по которому можно судить о его состоянии. Если масса мозга снижается, это свидетельствует о том, что нервные клетки гибнут, в то время как ее сохранение свидетельствует от сохранности нервных клеток.
Помимо МРТ, все пациенты в течение 5 лет периодически проходили так называемый «мини-экзамен психического состояния» (mini-mental state exam (MMSE), в котором оценивались их мыслительные способности.
Была выявлена четкая корреляция между уровнем физической активности пациентов, показаниями МРТ и результатами тестов. Проводя статистическую обработку данных, исследователи сделали необходимые поправки на возраст, пол, образование пациентов и т.д.
В среднем у физически активных людей масса мозга была больше, чем у людей, которые не подвергали себя физическим нагрузкам и не ходили пешком. У людей с когнитивными нарушениями постепенное разрушение ткани головного мозга значимо замедлялось в случае, если человек проходил пешком примерно 5 миль в неделю, здоровому пожилому человеку для сохранения своих мыслительных способностей и массы мозга неизменными на протяжении 5 лет было необходимо в среднем проходить около 7 миль в неделю.
У людей с недостатком физической нагрузки результаты когнитивных тестов и МРТ свидетельствовали о значительном снижении массы головного мозга и мыслительных способностей в течение 10 лет наблюдения.
«Конечно, ходьба – это вовсе не лекарство от болезни Альцгеймера, - говорит руководитель исследования, - однако она повышает сопротивляемость мозга болезни и замедляет прогрессию потери памяти».
На этой фотографии показано, как влияют физические нагрузки на активность мозга у здоровых пожилых людей (n = 299) и у людей с нарушениями мыслительной деятельности или болезнью Альцгеймера (n = 127). В обоих случаях физическая активность способствует сохранению объема и массы областей головного мозга, ответственных за процессы обучения и запоминания новой информации, а также за концентрацию внимания. Это главным образом префронтальная и височная кора. Верхний ряд изображений показывает трехмерную картину активности мозга, а нижний – активность головного мозга на его боковых срезах (Фотографии: Radiological Society of North America).
По материалам:
Radiological Society of North America