Идентифицированы гены, определяющие черты лица человека.

Монозиготные близнецы (близнецы, развивающиеся из одной оплодотворенной яйцеклетки и имеющие одинаковый геном) имеют почти идентичные черты лица, а лица сибсов (родных братьев и сестер) обычно более схожи, чем лица неродственных людей. Казалось бы, важная роль генетики в формировании черт лица человека очевидна, однако, о генах, ответственных за это, практически ничего не известно.

В ходе нового исследования, проводимого под эгидой Международного Консорциума Генетики Внешних Признаков (International Visible Trait Genetics (VisiGen) Consortium) ученые анализировали изображения головы, полученные с помощью магнитно-резонансного сканирования, совместно с фотопортретами людей для создания карты лицевых «меток», посредством которых оценивались пропорции лица. Затем, чтобы найти полиморфизмы ДНК, отвечающие за черты лица, ученые применили подход полногеномной ассоциации (genome-wide association), проанализировав данные более чем 10 тыс. человек. Результаты исследования опубликованы в журнале журнала PLoS Genetics.

В медицине метод полногеномной ассоциации применяется для выявления генетических факторов, влияющих на развитие заболеваний. В процессе анализа устанавливается связь между генетическим полиморфизмом и его проявлением в фенотипе, что в итоге позволяет установить генетические факторы риска развития тех или иных заболеваний или, как в данном исследовании, факторы, определяющие те или иные черты лица человека.

Ученые выявили 5 генов, связанных с формированием черт лица. Для трех из пяти идентифицированных генов ранее уже были показаны ассоциации с развитием и патологиями черепно-лицевого отдела позвоночных – эти гены связаны с морфологией лица. Оставшиеся два гена вовлечены в молекулярные механизмы, управляющие развитием лица.

Руководитель исследования профессор Манфред Кайзер (Manfred Kayser) из Медицинского Центра при Университете Эразмуса (Erasmus University Medical Center) в Роттердаме (Нидерланды) рассказывает: «Это первые любопытные результаты, отмечающие начало генетического понимания морфологии лица человека. Возможно, через некоторое время мы сможем нарисовать фантомный портрет человека, руководствуясь исключительно его ДНК, что может найти интересное применение, например, в криминалистике. Мы уже можем предсказывать на основе ДНК цвет глаз и волос с достаточно высокой точностью».

Найдены пять генов, определяющих черты лица человека (фото: © Yuri Arcurs / Fotolia)

По материалам Public Library of Science

Оригинальная статья:
Liu F, van der Lijn F, Schurmann C, Zhu G, Chakravarty MM, et al. A Genome-Wide Association Study Identifies Five Loci Influencing Facial Morphology in Europeans. PLoS Genetics, 2012; 8 (9): e1002932 DOI: 10.1371/journal.pgen.1002932