Сигареты ускоряют процесс старения ДНК
Цепочки ДНК обычно заканчиваются особыми многократно повторяющимися последовательностями нуклеиновых кислот – теломерами. Подобно пластмассовым наконечникам на шнурках, теломеры предназначены для предохранения генов, несущих информацию о всех признаках организма, от различных вредных воздействий, повреждений и износа. Но, белкам, участвующим в процессе удвоения ДНК, обычно не удается копировать последовательность теломер в полном объеме. Таким образом, с каждым последующим делением клетки теломеры становятся несколько короче и, таким образом, сокращается резерв способности клетки к делению.
Группой исследователей из больницы Святого Томаса, Лондон, Великобритания было обнаружено, что укорочение теломер в размерах происходит гораздо быстрее у людей, злоупотребляющих калорийными продуктами и табаком. А более короткие теломеры означают более быстрое старение и износ организма.
Женщины, страдающие лишним весом, если судить по длине их теломер, в среднем на 9 лет «старше» стройных женщин того же возраста. Заядлые курильщицы, потребляющие по пачке сигарет в день на протяжении 40 лет, несут на своих плечах около 7 дополнительных лет биологического возраста.
Ранее было известно, что курение табака и избыток веса служат причиной развития стрессовой реакции в клетках организма, это приводит к образованию реактивных химических соединений, вызывающих повреждение теломер. Целью настоящего исследования являлось более детальное изучение этого эффекта.
Авторами была собрана информация и образцы крови более чем 1100 женщин в возрасте от 18 до 76 лет. Индекс массы тела 11% участниц исследования превышал 30, то есть им был выставлен клинический диагноз ожирения. Около 18% обследуемых регулярно и в течение длительного времени выкуривали большое количество сигарет.
Исследователи выделяли молекулы ДНК из белых клеток крови женщин и определяли длину их теломер. Было установлено, что в среднем женская теломера укорачивается на 27 пар нуклеиновых оснований в год. Одна пара оснований является своеобразной «буквой» ДНК в универсальном генетическом коде хромосом.
Оказалось, что теломеры заядлых курильщиц теряют порядка двухсот дополнительных пар оснований в течение 40 лет злоупотребления табаком. В то же время, теломеры пациенток, страдающих клиническими формами ожирения, в среднем на 240 пар оснований короче теломер худощавых представительниц женского пола.
Изучаемый эффект может послужить объяснением того факта, что активно курящие и страдающие ожирением женщины подвержены более высокому риску развития связанных с возрастом патологий, таких как заболевания сердца. В то же время важно отметить, что ускоренному старению под воздействием этого вида стрессовой реакции подвергаются все без исключения клетки организма, а не только клетки сердца.
Люди хорошо понимают разницу между ранним старением и преждевременной смертью, поэтому полученные результаты могут послужить дополнительным стимулом к отказу от табакокурения или началу соблюдения диеты наравне со страхом возникновения раковой опухоли или заболевания сердца.
В рамках дальнейший исследований авторы планируют выявить, существует ли достоверная взаимозависимость между длиной теломер и комплексом таких факторов, как физические упражнения, различные диеты и род деятельности. Полученные результаты могут послужить основой для создания рекомендаций по ведению здорового образа жизни и сохранению биологической молодости организма.
Статью из Nature пересказала Е. Рябцева, http://www.scientific.ru