Химеризация: О смешении видов

Границы между человеком и зверем становятся все более размытыми – пока, правда, только в лабораториях ученых. На лужайках пасутся стада свиней с человеческой печенью в ожидании, пока этот орган понадобится кому-нибудь для пересадки. В клетках копошатся мыши с человеческими тканями, на которых испытывают новые лекарственные препараты, а в их черепах зреют человеческие мозги, на которых отрабатываются способы борьбы с синдромом Паркинсона или Альцгеймера.

Такие существа – животные, в организме которых смешаны клетки разных видов – ученые именуют химерами. Естественно, люди, далекие от научных исследований, не могут упустить шанса вмешаться не в свое дело и усмотреть в чужой работе нарушение неких этических норм.

Так, комитет по биоэтике при Джордже Буше занимается тем, что усиленно пытается понять, где проходит граница между состоянием, когда человеко-животная химера является «полезным инструментом», и когда она становится «зверством высоких технологий».

В феврале в Соединенных Штатах была отвергнута семилетней давности патентная заявка на гибрид человека и шимпанзе. В Канаде в прошлом году было запрещено создание вообще любых химер.

Защитники прав животных не преминули упомянуть о том, что любое использование животных на благо людей, будь то поедание первых или использование в научных опытах, является аморальным.

В вопросе о химерах к ним присоединяются и организации ученых-христиан.

«Господь наделил человека правом управлять животными» - утверждает Дэвид Стивенс, исполнительный директор Христианской Медицинской Ассоциации. – «Но что делать, если ученые стирают грань между человеком и животным? Это против этики, против морали, и против Библии!»

Озабочена созданием существ с непонятным морально-этическим статусом и Римская Католическая Церковь.

Ученые же, которым непонятно, что в их работе нашли неэтичного и безответственного, предпочитают говорить о тех поистине фантастических перспективах, которые открывает перед ними химеризация.

Например, Шарлота Купервассер, биолог из университета Туфтса, создала мышь, имеющую ткань человеческой молочной железы. Вот что она говорит по этому поводу:

- Тестирование лекарств на клетках, находящихся в лабораторной чашке или успехи в излеченииспециально разработанной мышиной версии заболевания не всегда и не полностью может помочь больным людям. Раковые опухоли мышей непохожи на раковые опухоли людей. Мы уже научились лечить рак у мышей, но не можем перенести полученные знания в клиническую практику!

Введя клетки человеческих молочных желез иммунно-дефицитным мышам перед наступлением у них половой зрелости, Купервассер получила возможность наблюдать нормальное развитие их молочных желез, и воспроизводить на подопытных животных не мышиные, а человеческие онкологические заболевания. Теперь же она занимается тестированием различных способов излечения рака молочной железы безо всякого риска для людей.

Уильям Бесхорнер из Небраски работает над созданием человеческой иммунной системы, и он смог «очеловечить» печень свиньи. В конечном итоге биолог рассчитывает воспроизвести в организме свиньи иммунную систему конкретного человека, а затем – пересадить органы из свиньи этому больному, чтобы его иммунная система признала их и не начала процесс отторжения.

Но даже ученые замирают, когда речь идет не об основных органах жизнедеятельности, а об основе человеческого естества, возвышающей его над животным миром – о мозге.

Четыре года назад Ирвин Вайссман, биолог из Стэнфорда, специализирующийся на изучении стволовых клеток, создал мышь, в мозге которой присутствовали человеческие нейроны в надежде, что такая модель поможет подобраться к решению проблем синдромов Паркинсона и Альцгеймера.

В мозге этой мыши нейроны человека составляли 1%, так что так до конца и не было понятно, выполняют ли они свои функции. Тогда ученый задумал следующий проект – создание мыши, у которой 100% нервных клеток мозга были бы человеческими. Свое предложение он вынес на рассмотрение неформального комитета, и ему было выдвинуто несколько критериев допустимости проведения эксперимента, в частности была поставлена потрясающая по своей четкости формулировка: «Эксперимент следует прекратить, если будет наблюдаться нетипичное для мыши поведение».

Строгое определение химеры – это животное, в организме которого бок о бок сосуществуют его собственные клетки и клетки животного другого биологического вида. Ученые называют таких животных «тетрапарентальными», подразумевая, что у них четверо родителей – свои биологические родители, и биологические родители животного, от которого происходят «чужеродные» клетки.

Примером такого животного можно назвать гибрид козы и овцы, созданный учеными из калифорнийского университета в Дэвисе, которые соединили воедино эмбрион козы и эмбрион овцы. В каждом органе получившегося животного присутствовали как овечьи, так и козьи клетки; это касается и половых органов, так что такое животное способно одновременно производить и овечьи, и козьи сперматозоиды.

Впрочем, химеры уже окружают нас, и это не только животные. Химерами с полным правом можно назвать пациентов кардиохирурга, который вшил им клапаны сердца свиного происхождения, или реципиентов трансплантации, в организме которых живет костный мозг, почка, или сердце чужого происхождения.

Кэролайн Джонсон, International Herald Tribune
Перевод http://stem-cells.ru