Лечение рака без побочных эффектов

Одной из главных проблем любой противораковой терапии является возникновение побочных эффектов. Норвежская биотехнологическая компания близка к созданию нового метода лечения, способного уничтожать только раковые клетки без воздействия на здоровые клетки организма.

Разработать препарат, уничтожающий раковые клетки, не трудно. Проблема заключается в том, что активные вещества препаратов «убивают» не только опухолевые, но и здоровые клетки организма. Именно поэтому традиционные методы лечения больных злокачественными новообразованиями часто вызывают выраженные побочные эффекты.

Мечта любого онколога – разработать препарат, направленный только против злокачественных клеток. Эта цель может быть достигнута двумя способами: путем синтеза лекарственных препаратов, действие которых направлено только на раковые клетки, либо путем разработки «умных» способов доставки лекарств к их мишеням без воздействия на другие области организма.

С 2000 г. норвежская компания PCI Biotech Holding ASA (PCI Biotech) выбрала второй подход в качестве основного направления своих исследований. Ученые, работающие над проектом «Fotokjemisk internalisering for cellegiftterapi av kreft» (Photochemical internalisation of chemotherapy, или Фотохимическая интернализация химиотерапии) приближаются к решению этой проблемы. Проект, возглавляемый главным научным сотрудником компании Андерсом Хёгсетом (Anders Høgset), финансируется программой Programme for User-driven Research-based Innovation (BIA) Исследовательского Совета Норвегии (Research Council of Norway).

Лазерный свет и светочувствительные клетки

Применяемая технология называется фотохимической интернализацией (ФХИ). Процесс был открыт в 1994 г. в Норвежской Радиационной Больнице (Norwegian Radium Hospital), в настоящее время являющейся частью Университетской Больницы Осло (Oslo University Hospital, Норвегия).

Метод основан на использовании лазера красного спектра, направляемого в область организма, на которую должен оказать свое воздействие лекарственный препарат. Свет способствует улучшению доставки лекарственного препарата в специфические области внутри пораженных клеток.

«Для того чтобы получить желаемый эффект, пациенту необходимо ввести особый фоточувствительный компонент – химическое вещество, усиливающее чувствительность клеток к свету, - объясняет доктор Хёгсет, - Мы создали и запатентовали молекулу под названием Amphinex®, которая за несколько дней до проведения процедуры вводится в организм пациента и циркулирует в нем. Затем больной получает необходимый лекарственный препарат, и через некоторое время на опухоль, в клетках которой одновременно находятся и Amphinex®, и лекарство, направляется лазерный луч. Применение лазерного излучения способствует тому, что Amphinex® запускает уничтожение раковых клеток, значительно усиливая эффект действия лекарственного препарата».

Снижение дозы

Создание метода эффективной доставки молекул в нужную зону внутри клетки является актуальной проблемой онкологии. Отсутствие такого метода служит препятствием, замедляющим дальнейшую разработку препаратов фармацевтическими компаниями.

Пациенты зачастую вынуждены получать более высокие дозы лекарственных препаратов, чем могли бы получать при наличии метода направленной доставки лекарства в определенную область клетки. И у больных вследствие высоких доз получаемых лекарств развиваются побочные эффекты.

«Теперь у нас есть такой метод», - говорит доктор Хёгсет.

«Разработанный нами агент легко проникает через клеточные мембраны раковых клеток, что значительно повышает точность его воздействия. В результате можно многократно снизить дозы лекарства, а, следовательно, уменьшить возникающие от него побочные эффекты. В лабораторных условиях нам удалось усилить эффект некоторых цитотоксических препаратов в 50 раз! Мы сделали это путем введения Amphinex® и направления света на раковые клетки», - пояснил Хёгсет.

Два года назад компания PCI Biotech совместно с сотрудниками Больницы Университетского Колледжа Лондона (University College London Hospital, Великобритания) начала проводить испытания метода на человеке.

«У всех пациентов, участвовавших в исследовании, было отмечено значительное улучшение клинической картины заболевания после лечения светом, и в большинстве случаев опухоли исчезли. При этом не наблюдалось выраженных побочных эффектов проводимого лечения», - отметил доктор Хёгсет.

В ближайшее время компания PCI Biotech планирует продолжить клинические испытания нового метода.

Воздействие на иммунную систему пациента

До настоящего момента компания PCI Biotech проводила клинические испытания нового метода на пациентах с локализованными формами рака, например, раком полости рта, раком кожи лица и раком молочной железы.

У многих больных локальное лечение злокачественных новообразований приводит к выздоровлению, однако большое число пациентов нуждается в лечении опухолей, метастазировавших в другие области организма.

Частью будущего проекта компании PCI Biotech является применение метода для лечения больных с метастазировавшими формами рака. Проект будет направлен на установление того, происходит ли активация иммунной системы проходящего лечение пациента, и способна ли она атаковать раковые клетки более чем в одной области организма.



Светочувствительные молекулы до и после лечения методом фотохимической интернализации (ФХИ). Слева на фото: молекулы удерживаются с внутренней стороны мембран раковых клеток. Справа на фото: молекулы высвободились и могут распространяться (вместе с цитотоксическим лекарственным препаратом) на всю раковую клетку (фото: Pål K. Selbo/PCI Biotech).

По материалам The Research Council of Norway