«Томатная вакцина» против ВИЧ и гепатита B доказала свою эффективность

Новосибирские ученые работают над созданием съедобной вакцины против ВИЧ и гепатита В на основе растений томата. В эксперименте на животных они проверили ее иммунологические свойства и убедились в ее эффективности.

Съедобная вакцина — что может быть удобнее: вместо укола съел какой-нибудь овощ и защитился от опасной инфекции. Вкусно, безвредно и дешево. Над ее созданием ученые во всем мире трудятся уже довольно давно. Суть в том, чтобы в съедобное растение внедрить ген вирусного белка, чтобы при попадании этого белка в организм на него нарабатывался иммунитет, который защитит своего хозяина в момент встречи с настоящим вирусом.

Такую вакцину создали исследователи из ГНЦ вирусологии и биотехнологии «Вектор» в Новосибирской области в сотрудничестве с Сибирским институтом физиологии и биохимии растений СО РАН и Институтом химической биологии и фундаментальной медицины СО РАН. С американской стороны в исследовании участвовали специалисты из Службы сельскохозяйственных исследований США (Белтсвилл, штат Мэриленд). Год назад исследователи сообщили, что им удалось внедрить ген вирусного белка в растения томатов и показать, что белок содержится в их листьях и плодах, а ген передается следующему поколению растений. Теперь надо было проверить свойства «томатной вакцины» на лабораторных животных.

Проверяли комплексную вакцину, которая содержит химерный белок вирусов ВИЧ и гепатита B. В качестве вектора переноса гена, кодирующего этот белок, использовали бактериальную плазмиду. Чтобы было удобно вводить ее животным, исследователи изготовили препараты сушеных томатов. Подопытных мышей кормили препаратом, растворенным в воде, вводя его в пищевод через катетер. Контрольную группу мышей кормили препаратом обычного томата. А затем, через определенные интервалы времени, замеряли количество антител в крови и на слизистых оболочках мышей.

Механизм действия съедобной вакцины состоит в том, что она, попадая в пищеварительный тракт, создает иммунитет на слизистых оболочках кишечника. Через желудок белки проходят в неизменном виде, защищенные клеточной стенкой растительной клетки. А на слизистой кишечника вызывают так называемый мукозный (от лат. mucus — слизь) иммунный ответ. При мукозном иммунитете синтезируется иммуноглобулин IgA, который не дает вирусу взаимодействовать с рецепторами клеток. Интересно, что если иммунитет возникает на слизистой кишечника, то он одновременно возникает и на слизистых дыхательной и мочеполовой систем. К тому же мукозный иммунитет стимулирует иммунитет системный — когда антитела образуются в крови.

Измерение уровня антител показало, что уже после первого кормления «томатной вакциной» у мышей формируется мукозный иммунитет против гепатита B и ВИЧ, а после второго кормления — системный иммунитет. Так что вакцина работает. Но для того, чтобы довести ее до стадии лечебного препарата, нужно сделать еще немало.

http://elementy.ru по материалам ДАН, 2005, т. 401, № 5, с. 709-711.