Ученые продемонстрировали, что вирус Зика повреждает головной мозг плода

Научная группа под руководством Олли Вапалахти (Olli Vapalahti), профессора зоонотической вирусологии из Университета Хельсинки (University of Helsinki, Финляндия) впервые выделила и изучила вирус Зика из эмбриональной ткани головного мозга плода у инфицированной беременной женщины, установив, что вирус вызывает повреждения головного мозга плода.

Вирус Зика относится к группе флавивирусов и распространяется комарами рода Aedes. Он был впервые обнаружен в Уганде в 1940-х гг. при проведении исследований вируса желтой лихорадки. До начала 2000-х гг. были только единичные сообщения о случаях заражения вирусом Зика. С 2007 г. вирус вызвал масштабные эпидемии в тихоокеанских районах, а в 2015 г. он распространился по Южной и Центральной Америке.

Вирус Зика вызывает сыпь и лихорадку, симптомы, характерные для других вирусных инфекций, таких как лихорадка денге и чикунгунья, передаваемых комарами. Несмотря на то, что лихорадка Зика протекает с незначительной симптоматикой, отчеты, сделанные в конце 2015 г., показали, что инфекция может также вызывать симптомы в центральной нервной системе инфицированного, и что инфекция во время беременности может быть ассоциирована с развитием микроцефалии у новорожденных. По этой причине Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ) квалифицировала вспышку вируса Зика как чрезвычайную ситуацию в области здравоохранения на международном уровне, как и в случаях с лихорадкой Эбола и эпидемией свиного гриппа.

Рекомендуемый метод диагностики вирусной инфекции Зика в течение первой недели инфекции включает выявление вирусной РНК, а затем определение наличия антител в образцах крови. Беременным женщинам рекомендуется пройти ультразвуковое обследование, а также забор проб амниотической жидкости, чтобы оценить наличие в ней РНК вируса Зика.

Новые данные были получены при обследовании женщины, инфицированной на 11-й неделе беременности во время пребывания в Центральной Америке. Это исследование является первым исследованием, в котором сообщается о выделении вируса Зика из эмбриональной ткани в культуре клеток. Вирус был выделен из клеточной линии фетальной ткани головного мозга, представляющей собой клетки-предшественницы нейронов. Исследователи секвенировали весь геном вируса и обнаружили восемь мутаций, которые отличают этот вирус от штаммов вируса Зика, ранее зарегистрированных в Центральной Америке. «Некоторые из этих мутаций могут быть ассоциированы с адаптацией вируса к эмбриональному головному мозгу», – говорит профессор Вапалахти.

Полученные результаты могут помочь в разработке методов, которые будут выявлять повреждения плода, ассоциированные с инфицированием вирусом Зика во время беременности. «Наше исследование также помогает подтвердить причинную связь между вирусом Зика и тяжелым повреждением центральной нервной системы плода», – комментирует Вапалахти. Тяжелые аномалии головного мозга можно обнаружить с помощью нейровизуализации уже на ранней стадии развития плода и до возникновения внутричерепных кальцификатов и микроцефалии, ранее ассоциированных с инфицированием вирусом Зика.

Вирус, выделенный из головного мозга плода, может также быть использован в экспериментальных исследованиях вируса Зика.

Вирус Зика – флавивирус, распространяемый комарами рода Aedes. (фото: © gamelover / Fotolia)

По материалам University of Helsinki

Оригинальная статья:
Driggers R.W., Ho C.-Y., Korhonen E.M., et. Zika Virus Infection with Prolonged Maternal Viremia and Fetal Brain Abnormalities. NEJM, March 30, 201 DOI: 10.1056/NEJMoa1601824