Нобелевская премия присуждена за разработку противопаразитных препаратов

Нобелевская премия 2015 г. в области физиологии и медицины присуждена трем ученым, разработавшим лекарственные препараты против паразитических инфекций. Лауреаты премии: Уильям К. Кэмпбелл (William C. Campbell), микробиолог из Университета Дрю (Drew University, США), Сатоши Омура (Satoshi Ōmura), микробиолог из Университета Китазато (Kitasato University, Япония), а также Ю-ю Ту, фармаколог из Китайской Академии Традиционной Китайской Медицины (China Academy of Traditional Chinese Medicine), ныне известной как Китайская Академия Китайских Медицинских Наук (China Academy of Chinese Medical Sciences) в Пекине (Китай).

В 1970-е гг. Кэмпбелл и Омура открыли класс химических веществ, названных авермектинами, которые поражают паразитических круглых червей, являющихся причиной таких инфекций, как речная слепота (онхоцеркоз) и лимфатический филяриоз. Наиболее сильное действующее вещество вышло на рынок в 1981 г. под названием ивермектин.

Ту, ставшая лауреатом премии Ласкера в 2011 г., разработала противомалярийный препарат артемизинин в конце 1960-х – начале 1970-х гг. Она стала первым исследователем из Китая, получившим Нобелевскую премию за научные достижения.

Прорыв в борьбе с малярией

В 1960-е гг. основным средством лечения малярии были вещества хлорохин и хинин, однако вскоре была доказана их неэффективность. Поэтому в 1967 г. в Китае было объявлено о национальном проекте по разработке новых методов лечения малярии.

Работая в Китайской Академии Китайских Медицинских Наук, Ту и ее исследовательская группа провели скрининг более 2 тыс. китайских лекарственных средств в поисках веществ с противомалярийсной активностью. Экстракт полыни Artemisia annua оказался наиболее эффективен, и к 1972 г. исследователи выделили химически чистый артемизинин.

По словам Йи Рао (Yi Rao), специалиста по нейронаукам Пекинского Университета (Peking University, Китай ), также участвовавшего в разработке артемизинина, Ю-ю Ту абсолютно заслужила эту премию.

Однако по поводу открытия существуют противоречия, отмечает Рао, поэтому Ту не была удостоена главной китайской награды. Она также не выбиралась в главные академии Китая – ни в Китайскую Академию Наук (Chinese Academy of Sciences), ни в Китайскую Академию Инженерии (Chinese Academy of Engineering).

«Несмотря на то, что и другие люди были вовлечены в исследование, Ту была, очевидно, безусловным лидером. Но она не добилась признания в Китае», – говорит Рао.

Победа над круглыми червями

Работая в Японии, Омура получил штаммы почвенных бактерий рода Streptomyces, известных антимикробными свойствами. В 1974 г. он извлек подающий надежды организм из почвы недалеко от поля для гольфа и отправил его вместе с другими образцами исследовательской группе, возглавляемой Кэмпбеллом, в Институт Терапевтических Исследований Merck (Merck Institute for Therapeutic Research).

Группа Кэмпбелла выделила авермектины из бактериальной культуры и изменила структуру одного из многообещающих соединений для разработки препарата ивермектина. В 1987 г. Merck объявил о безвозмездной передаче препарата любому нуждающемуся в лечении от онхоцеркоза. Десятью годами позже компания начала раздавать препарат для лечения лимфатического филяриоза. По данным программы раздачи лекарственных препаратов Mectizan (Mectizan Donation Program), ежегодно Merck безвозмездно раздает около 270 млн. препаратов.

«Нобелевская премия этого года освещает глобальное признание важности паразитических инфекций и, в частности, забытых тропических заболеваний», – говорит Стивен Уорд (Stephen Ward) из Ливерпульской Школы Тропической Медицины (Liverpool School of Tropical Medicine, Великобритания). Он отмечает, что артемизинин, вероятно, спас миллионы жизней, несмотря на то, что устойчивость к препарату возрастает в некоторых частях юго-западной Азии, а ивермектин защитил миллионы от заболевания.

«Это может переориентировать нас на идею о том, что колоссальное разнообразие веществ в природе является отличной точкой начала для разработки лекарственных препаратов», – говорит Уорд.

Нобелевские лауреаты Satoshi Omura, Youyou Tu and William C. Campbell. (фото The Yomiuri Shimbun via AP Images, Reuters/Stringer, Reuters/Brian Snyder)

По материалам NatureNews

Оригинальная статья: doi:10.1038/nature.2015.18507