Что ожидать от науки в 2015 году?

Журнал Nature сделал обзор ожидаемых научных новостей нового года.

Разрушитель частиц

Долгому ожиданию подходит конец: Большой Адронный Коллайдер (БАК) будет перезапущен в марте 2015 г. после двухлетней паузы. Коллайдер, находящийся в лаборатории физических частиц Европейского Совета по Ядерным Исследованиям (CERN) недалеко от Женевы (Швейцария), будет перезапущен с плотностью столкновений в 13 трлн. электронвольт – почти вдвое превышающей текущий рекорд. Ученые надеются, что повышенная мощность поможет раскрыть феномен, который заполнит пробелы в стандартной модели физических частиц. Популярная теория суперсимметрии, в настоящее время поставленная под вопрос, может потерять доверие, если БАК не позволит найти доказательства существования многих тяжелых частиц, предсказанных теорией.

Ускоренный Большой Адронный Коллайдер подведет итог в исследованиях экзотических частиц. (фото: Mark Thiessen/National Geographic)

Климатическое соглашение

США и Китай, являющиеся крупнейшими в мире источниками выброса оксида углерода, в 2014 г. сделали историческое заверение по снижению выбросов парниковых газов. Это может проложить путь к новому глобальному климатическому соглашению по итогам переговоров ООН в Париже в декабре, где страны надеются завершить урегулирование вопросов, касающихся развития после 2020 г. Тем не менее, средний ежегодный уровень удержания тепла углекислым газом в атмосфере может превысить показатель 400 частей на миллион впервые за миллионы лет.

Новое климатическое соглашение Китая поможет снизить характерный для Пекина смог. (фото: Kevin Frayer/Getty)

Конец эпидемии лихорадки Эбола

Сотрудники здравоохранения надеются остановить эпидемию лихорадки Эбола в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне. Это потребует более широкого применения испытанных мер охраны общественного здоровья, таких как быстрое выявление и изоляция больных людей. Первые результаты испытания вакцин, запланированных на начало этого года, ожидаются к июню. Испытания проходит уже несколько препаратов, в том числе и препараты на основе богатой антителами сыворотки крови людей, выживших после перенесенного заболевания. Если будет доказана их эффективность, новые методы лечения будут внедрены немедленно.

Путешествия к карликовым планетам

От комет к планетам. В марте этого года космический зонд Dawn Национального Аэрокосмического Управления (National Aeronautics and Space Administration NASA, США ) приблизится к самой близкой к Земле карликовой планете Церера (Ceres) – наиболее массивному объекту астероидного пояса между Марсом и Юпитером. Предполагается, что под твердым покровом планеты находится вода. Пролетев 5 млрд. километров, космический корабль NASA New Horizons в итоге достигнет Плутона, подойдя к нему 14 июля. Эта встреча позволит получить новые данные об атмосфере Плутона и о спутниках планеты.

Новые блестящие лаборатории

Институт Фрэнсиса Крика (Francis Crick Institute, Великобритания), чья стоимость оценивается в 650 млн. фунтов стерлингов (около 1 млрд долларов США), будет открыт в центре Лондона в ноябре и станет рабочим местом для 1250 исследователей в здании в форме хромосомы. Чуть севернее от него весной 2015 г. при Университете Манчестера (University of Manchester) будет открыт Национальный Институт Графена (National Graphene Institute), обошедшийся в 61 млн. фунтов стерлингов. Институт Наук о Клетке им. Аллена (Allen Institute for Cell Science), создание которого потребовало 100 млн. долларов США, будет открыт в Сиэтле (США) и углубится в исследование фундаментальной единицы живого организма. Строительство института профинансировано миллиардером компании Microsoft (США) Полом Алленом (Paul Allen).

Противохолестериновые препараты

Фармацевтические компании соревнуются в разработке нового класса противохолестериновых препаратов, некоторые из них могут достичь финиша уже в этом году. Лекарственные препараты, снижающие уровень холестерина липопротеинов низкой плотности (ЛПНП), действующие на белок PCSK9, в клинических испытаниях показали многообещающие результаты. В 2014 г. два препарата вышли на передний фронт: один от компании Amgen (США), подавшей заявку на одобрение в октябре, а второй – от французской компании Sanofi, прошедший рассмотрение законодательными органами США. Окончательное решение по обоим препаратам ожидается к лету 2015 г.

Волны в пространстве и времени

Для охоты за волнами в материи пространства-времени будут использованы лучшие инструменты. К концу года детекторы лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, LIGO, США), расположенные в Ричланде, Вашингтоне и Ливингстоне, выйдут на новый уровень повышенной чувствительности. После двух десятилетий попыток команда LIGO надеется хотя бы краем глаза взглянуть на волны, предсказанные Альбертом Эйнштейном более века назад. Осенью этого года лазерно-интерферометрическая космическая антенна Pathfinder (Laser Interferometer Space Antenna (LISA)) Европейского Космического Агентства (European Space Agency) начнет проверку аналогичной технологии поимки волн для космической миссии, намеченной на 2034 г.

Ответ на древние загадки

Палеогенетики надеются секвенировать полный геном 400-тысячелетнего человека из испанской пещеры Sima de Los Huesos. Митохондриальный геном древнего человека, ставший результатом огромных трудов при работе с разрушенными костями, был опубликован в 2013 г. Ожидается, что расшифровка остальной части генома будет еще сложнее из-за относительного недостатка ядерной ДНК. Однако результаты могут помочь прояснить эволюционные отношения между людьми, неандертальцами и другой древней группой названной денисовцами, а также выявить случаи имбридинга (родственного скрещивания) между удаленными группами гоминид.

Политические маневры

Грядут крупные изменения. Российское правительство проведет пересмотр 450 исследовательских институтов Российской Академии Наук (РАН) после лишения Академии независимости в 2013 г. Подданные Великобритании в мае этого года проголосуют на первых общих выборах с 2010 г., а Парламент решит, разрешать ли создание методом ЭКО детей с геномами трех родителей, что может произойти впервые в мире. Европейский Союз обдумает замену позиции советника по науке, которая была упразднена в 2014.

Взгляд на океан

Два исследовательских судна США дадут полный вперед: Национальный Научный Фонд США (US National Science Foundation) официально введет в эксплуатацию направляющийся в Арктику корабль Sikuliaq, а Neil Armstrong Океанографического Института Woods Hole (Woods Hole Oceanographic Institution) начнет научную миссию. Германия также получила новое исследовательское судно, которое несет имя своего предшественника Sonne. Где-то посреди океана инициатива Ocean Observatories Initiative Национального Научного Фонда, созданная для мониторинга за морями в режиме реального времени, будет завершена к концу мая. Япония, вероятно, возобновит китобойный промысел «в научных целях» в антарктических водах после перерыва, введенного Международным Судом ООН (International Court of Justice).

По материалам NatureNews

Оригинальная статья:
Nature 517, 10–11 (01 January 2015) doi:10.1038/517010a