Рабочая династия

Сегодня в здании Шведской королевской академии наук в Стокгольме объявили имя лауреата третьей в этом году Нобелевской премии. «Нобелевку» по химии, за изучение механизма транскрипции – синтеза матричной РНК на молекуле ДНК – получил Роджер Корнберг (Roger Kornberg), сын нобелевского лауреата Артура Корнберга.

В заявлении Нобелевского комитета Шведской королевской академии наук говорится: «Для того, чтобы наше тело могло использовать информацию, сохраненную в генах, эта информация должна быть скопирована и передана в другие части клеток, где она используется как инструкция для производства белков, которые фактически и участвуют в строении организма и определении его функций. Процесс копирования называется транскрипцией. Роджер Корнберг был первым, обрисовавшим фактическую картину того, как транскрипция работает на молекулярном уровне в важной группе организмов, названных «эукариоты» (организмы, клетки которых имеют четко выраженное ядро, от животных до обыкновенных дрожжей)».

С самого начала Нобелевская премия по химии присуждалась за открытия в самых разных областях науки – от теоретической химии до биохимии. Первым обладателем премии стал в 1901 году голландский химик Якоб вант Хофф, один из основателей стерео- и физической химии, открывший законы химической кинетики и осмотического давления в растворах. Среди лауреатов, получивших мировую известность, такие ученые как Эрнест Резерфорд (1908), Мария Кюри (1911), Фредерик и Ирен Жолио-Кюри (1935), Лайнус Полинг (1954).

Многие специалисты пророчили «нобелевку» японцу Сумио Иидзима, впервые показавшему возможность создания нанотрубок из углерода, но исследования ДНК и РНК (за исследования в этой области дали премию этого года по физиологии и медицине) показались Нобелевскому комитету важнее.

Напомним, что в прошлом году премию разделили французский ученый Ив Ковен из Института нефти (Рей-Мальмезон), американцы Роберт Граббс из Калифорнийского технологического института и Ричард Шрок из Массачусетского технологического института. Премия присуждена им за разработку способа проведения реакций двойного обмена между непредельными углеводородами, который позволяет химикам получать практически любые по сложности химические молекулы.

Любопытно, что среди трех получивших высшую научную награду женщин-химиков две представляют одну научную семью – это мать и дочь. В 1911 году премию получила Мария Склодовская-Кюри «за выдающиеся заслуги в развитии химии – открытие элементов радия и полония, выделение радия и изучение природы и соединений этого замечательного элемента», а в 1935-м – ее дочь Ирен Жолио-Кюри, совместно с мужем Фредериком, «за выполненный синтез новых радиоактивных элементов». Третьей дамой-нобелиатом в 1964 году стала Дороти Кроуфут-Ходжкин «за определение с помощью рентгеновских лучей структур биологически активных веществ».

Первую же в истории Нобелевку по химии в 1901 году получил ученик Фридриха Кекуле голландец Якоб-Хендрик Вант-Гофф – «в знак признания огромной важности открытия законов химической динамики и осмотического давления в растворах».

Артур Корнберг, отец сегодняшнего лауреата, получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины 1959 года – «за открытие механизмов биологического синтеза рибонуклеиновой и дезоксирибонуклеиновой кислот». Оба – сотрудники Стэнфордского университета в Калифорнии.

Из российских и советских ученых Нобелевской премии по химии был удостоен только один человек – академик Николай Семенов. В 1956 году он разделил награду с сэром Сирилом Норманном Хиншельвудом «за исследования механизмов химических реакций», впервые описав механизм так называемых цепных реакций.

Интересно, что человек, безусловно, заслуживавший Нобелевской премии по химии, – Дмитрий Иванович Менделеев – так и не получил премии, хотя, когда ее начали присуждать, Менделеев был в зените славы. В 1906 году он был номинирован на премию, однако Нобелевский комитет решил, что от Менделеева-то премия никуда не денется, а пока нужно поощрить молодого и отчаянного Анри Муассана, которому и дали премию «за получение элемента фтора и введение в лабораторную и промышленную практику электрической печи, названной его именем», ну а в 1907 году создатель знаменитой таблицы скончался. Кстати, как и Муассан.

Особо хочется отметить премию 1965 года, полученную Робертом Бернсом Вудвордом, про которого говорили, что он «продал душу дьяволу» за свой талант химика-органика. На его счету столько виртуозных органических синтезов, в том числе синтез витамина В12 со сложнейшей структурой, что Нобелевку ему присудили не за какую-то одну работу, а по совокупности – «за выдающийся вклад в искусство органического синтеза». Среди всех вердиктов Нобелевского комитета по химии, пожалуй, нет более элегантного.

Интернет-журнал «Коммерческая биотехнология» http://www.cbio.ru/ по материалам новостных агентств.