Результаты работы ученых из университета штата Калифорния, работающих под руководством Стива Якобсена (Steve Jacobsen), подвергают сомнению одной из самых значимых прошлогодних открытий в области биологии.

В прошлом году Боб Пруитт (Bob Pruitt) из университета Пердью (г. Уэст-Лафейетт, штат Индиана) заявил, что его группе удалось опровергнуть основополагающее правило генетики, согласно которому организм получает комбинацию родительских генов. Они показали, что некоторые растения способны конвертировать свои генетические последовательности в коды, принадлежавшие более ранним поколениям. Это открытие вызвало определенный резонанс не только в среде генетиков, но и во всем научном сообществе.

Однако группе Стива Якобсена не удалось воспроизвести эти феноменальные результаты. Ученые утверждают, что своим «открытием» Пруитт и коллеги обязаны случайно попавшей в эксперимент пыльце.

Боб Пруитт проводил эксперименты на резушке Таля (арабидопсисе) с мутацией в обеих копиях гена HOTHEAD, вызывающую деформацию цветков. По правилам классической генетики, потомки таких растений должны наследовать мутантный ген. Однако оказалось, что в геноме многих представителей второго поколения присутствовала нормальная версия гена. Из этого и последовал вывод, что растения смогли вернуться к генетической последовательности своих предков.

В качестве объяснения феномена была предложена теория, согласно которой частицы пыльцы содержат своего рода генетический резерв в виде молекул РНК, которые используется для восстановления поврежденных при воздействии стрессорных факторов участков ДНК.

Однако попытки воспроизведения эксперимента привели к обнаружению в молодых растениях, предположительно вернувших ген HOTHEAD в нормальное состояние, ряда генов, которые могли появиться только из пыльцы других, растущих неподалеку особей растения.

Это подтвердилось при выращивании мутантных растений в условиях тотальной изоляции, т.к. в данном случае «возврата» к нормальной версии гена не происходило.

Руководители обеих исследовательских групп согласились, что для корректного разрешения спора необходимо проведение ряда независимых экспериментов по выращиванию растений в полной изоляции. Кроме того, важно идентифицировать конкретный механизм, который мог бы использоваться растениями для коррекции ДНК, например, наследующиеся запасы РНК.

Интернет-журнал «Коммерческая биотехнология» http://www.cbio.ru/ по материалам Nature.