Микромотор мощностью в 6 микробных сил
Хиратсука (ныне перешедший в университет Токио – University of Tokyo), воспользовался одними из самых быстрых бактерий – Mycoplasma mobile, которые способны двигаться со скоростью до 1,8 сантиметра в час. Для создания длиной в один микрометр – очень неплохо.
Исследователи построили микроскопическую круговую «беговую» дорожку из белков, в центре – поставили кварцевый ротор (диаметром 20 микрон), а сами бактерии покрыли биотином (витамином B8), который помогал им лучше удерживаться на дорожке.
Неизвестно, кто выступил погонщиком, но бактерии дружно впряглись в ротор и начали его вращать на скорости от 1,5 до 2,6 оборотов в минуту. На одном кремниевом чипе исследователи создали 20 тысяч шестиугольных роторов, таких, как этот, приводимых в движение бактериями.
Вращающий момент нового двигателя был в 10 тысяч раз меньше, чем у самых маленьких электрических микромоторов, существующих сегодня. Но, говорят авторы работы, момент можно нарастить, увеличив число микробов, запряженных в один ротор с нескольких штук до сотни.
Зато, в отличие от известных микроэлектромеханических систем, новый мотор может работать во влажной среде и не требует электропитания – бактериям нужно лишь скармливать глюкозу.
Такие моторы могут приводить в движение микромеханизмы, к примеру, микроскопические жидкостные насосы лабораторий на чипе, или даже вращать микрогенераторы для выработки тока.
В будущем, для устранения малейших сомнений в биологической безопасности устройства, японский ученый намерен создать подобный мотор не из живых, а из мертвых бактерий, названных им «призраками», которые сохранят свой движущий механизм и также смогут работать в моторе при поставке необходимых веществ.
На сайте LiveScience можно даже посмотреть видеосъемку с записью работы бактериального мотора.
Интернет-журнал «Коммерческая биотехнология» http://www.cbio.ru/ по материалам http://www.membrana.ru/