Тополя-мутанты вылечат голую землю?

Необычный эксперимент по восстановлению разрушенных земель с помощью генетически измененных тополей (трансгенов) завершен в Нижнем Тагиле.

Точнее — завершена его практическая часть, а теоретическая еще продолжается. Результаты и выводы исследований ожидаются в ближайшее время.

В реализации проекта участвуют: Лаборатория промышленной ботаники Фрайбургского университета (Германия), Уральский государственный университет им.А.М. Горького (кафедра физиологии растений), Центр экологического обучения и информации (Екатеринбург) и общественная организация «Ассоциация зеленого движения» (Нижний Тагил).

Эксперимент начался в июне 2002 года. Его официальное название — «Фитоочистка почв от тяжелых металлов с помощью генетически измененных тополей: стабильность трансгена и его влияние на ризофлору».

Трансгенный тополь — это, как сказано в документах, «природный гибрид тополя белого и осины, в который введены дополнительные гены из ДНК того же тополя, отвечающие за синтез соединений, содержащих серу. Таким образом, в растении усилены свойства усваивать из окружающей среды сульфиды, сульфиты, сульфаты и другие соединения серы и переводить их в фиксированную форму».

Проще говоря, благодаря особому сочетанию белков, эти деревья «впитывают» в себя тяжелые металлы и превращают их в нерастворимую форму.

Последнее обстоятельство особенно важно. По словам ученых, превращение тяжелых металлов в нерастворимую форму делает растения безопасными как для человека, так и для животных. Допустим, если коза сгрызет трансгенное деревце, то никакого вреда от этого не должно быть: ни в молоко, ни в мясо тяжелые металлы не попадут, они просто выйдут через кишечник…

Считают, что безопасны трансгенные тополя и для окружающей растительности. Они безпуховые, не цветут.

Большая заслуга в организации этого проекта принадлежит доктору биологических наук, профессору УрГУ Владимиру Ивановичу Пьянкову, к сожалению, недавно погибшему. Долгие годы он занимался теми же проблемами фитомелиорации, что и его коллеги из Германии, в частности доктор Рененберг из города Фрайбурга. Пьянков был с ним лично знаком, знал также и других ученых из Фрайбургского университета. Именно благодаря этому знакомству возникли деловые контакты.

— Все начиналось так, — вспоминал директор «Ассоциации зеленого движения» С. Хребтиков. — В 2000 году мы встретились с Пьянковым. Он предложил провести эксперимент на одном из отвалов города, использовав при этом трансгенные растения, привезенные из Германии. Пьянков считал, что эти исследования помогут в дальнейшем наладить производство трансгенных растений и у нас, на Урале, используя в качестве матрицы наши местные деревья. Мы дали согласие, предварительно обсудив предложение Пьянкова с властями города. Кстати, идея проведения эксперимента была позже одобрена и руководством УрО РАН, и руководством министерства природных ресурсов Свердловской области.

Далее события развивались так. Правительство Германии выделило Фрайбугскому университету грант в размере одного миллиона евро. Летом 2002 года группа немецких ученых во главе с доктором Рененбергом прибыла в Екатеринбург.

Первоначально в соответствии с проектом предусматривалось создать три опытные площадки. Одну — на биостанции УрГУ в Сысертском районе и две — в Нижнем Тагиле. Площадь каждой — 100 на 100 метров. Однако такие площадки не были подготовлены. В итоге решили заложить четыре площадки 50 на 50 метров, и все в Нижнем Тагиле.

Местность возле поселка Ольховка уже десятки лет напоминает лунный пейзаж. С 1933 по 1991 годы здесь действовал рудник имени III Интернационала, работала шахта «Капитальная». Сейчас производства нет.

Именно сюда мы и приехали с Сергеем Павловичем Хребтиковым.

— Раньше здесь добывали золото, серебро, медную руду, цинк, другие сопутствующие металлы, — рассказывает он. — А потому почвы в отвалах особенно вредные. Они буквально напичканы тяжелыми металлами. Не случайно на них ничего не растет. По сути — это мертвая земля.

Действительно, с двух сторон лес почти вплотную подходил к отвалу, но на самом — даже кустика зеленого не было видно.

Вскоре мы подошли к площадке, огороженной высоким забором из колючей проволоки.

Открываем ворота. Кое-где рядками растут небольшие деревца.

— Это и есть тополя, — говорит мой гид, — но не трансгенные, а обычные. Трансгенные уже убраны, причем, вместе с корнями, и увезены в Германию, на анализ. А эти остались, так как оказались лишние. Но они тоже участники эксперимента. Высаживались, чтоб можно было сравнить, насколько трансгенные эффективнее обычных.

Всего на всех четырех площадках было высажено 1024 деревца, из них тополей-мутантов — 280.

Ольховская площадка считается одной из самых загрязненных. В этих отвалах — вся таблица Менделеева. Однако приживаемость тополей оказалась довольно высокой. Вот строки из одного из отчетов: «После зимовки, в апреле 2003 года, верхушки побегов почти у всех тополей померзли, из-за чего они стали куститься. Но не погибли и подросли. Лучше всего деревья себя чувствуют на Ольховской площадке. Естественной гибели мало. Уничтожено грызунами (зайцами) 12 растений».

Кстати, местные жители отнеслись к появлению опытной площадки спокойно.

— С людьми, — говорит Хребтиков, — была проведена разъяснительная работа. Мы всем объяснили, что проводится важный эксперимент, что тополя совершенно безвредны и не способны к размножению. В итоге за все время никто не сломал и не повредил ни одного деревца.

Информацию в СМИ организаторы проекта не давали сознательно. Посчитали, что привлекать внимание раньше времени не стоит. Однако ушлые репортеры все равно пронюхали. Одна из тагильских газет забила тревогу. Во всем мире, писала она, идет борьба с трансгенными продуктами, а у нас наоборот — рядом с городом разбивают плантации, которые небезопасны для людей и окружающей природы. Пришлось руководителям проекта также в СМИ дать разъяснения, что такие выводы некоторых журналистов необъективны. Однако ажиотаж вокруг темы все равно не утих.

Явно не в пользу тагильского проекта поступала тогда информация и из-за рубежа. В одной из телепередач сообщалось, что разгромлены и уничтожены посадки генетически модифицированных деревьев в американском штате Орегон, заложенные учеными местного университета. Другой случай произошел в Вашингтоне, где было подожжено одно из офисных зданий, в котором размещалась лаборатория по созданию быстрорастущих пород тополей и осин.

Тем не менее ученые продолжают работу и не скрывают своих конечных целей. Их задача — создать такие ГМ-деревья, которые бы не только очищали почву, но и содержали больше целлюлозы. Это делает их привлекательным промышленным сырьем для производства бумаги. По некоторым прогнозам, уже в ближайшее десятилетие в некоторых странах появятся первые коммерческие плантации ГМ-деревьев.

Наверное, споры по поводу генной инженерии утихнут еще не скоро. Тем не менее, судить о том, благо это или зло, прежде всего должны специалисты. Вот мнение директора Центра экологического обучения и информации Л.В. Струковой: «У этого проекта может быть большое будущее. Многие промышленные предприятия не знают, как рекультивировать отвалы, очистить загрязненные почвы, а с помощью генетически измененных деревьев это можно делать. Судя по предварительным результатам, способ эффективен».

Профессор В.И. Пьянков тоже считал, что данное направление в науке перспективно. Такого же мнения придерживается теперь и его последователь, кандидат биологических наук Л.А. Иванов. Правда, говорить о результатах и эффективности проекта Леонид Анатольевич не спешит.

— Мое мнение, — сказал он, — делать это пока преждевременно. Не думаю, что анализ ГМ-деревьев, росших всего три года, даст исчерпывающую картину. Чтобы выработать технологию очистки отвалов, возможно, потребуются еще десятки экспериментов. Мы пока находимся в начале пути.

По словам Иванова, когда все результаты будут готовы, их опубликуют в одном из авторитетных научных журналов. Вот тогда и можно будет делать какие-то прогнозы, выводы.

Пока в качестве доказательства эффективности эксперимента можно назвать только цифры, полученные от немецких коллег. По их данным, генетически измененные тополя вобрали в себя, как насосы, в 20–30 раз больше тяжелых металлов, чем обычные.

Однако при этом остаются другие вопросы: насколько очистились отвалы? Сколько всего потребуется лет, чтобы отравленные земли вернулись к жизни? Куда девать ГМ-тополя, когда они вырастут? Можно ли использовать их на дрова или на производство мебели?

Судя по всему, ответы мы получим не скоро. Тем более, что повторение или продолжение проекта в настоящее время под вопросом. Причина — изменилось российское законодательство, которое ужесточило требования, связанные с использованием, а также работой с трансгенными растениями. Если в 2002 году немецкие ученые без труда получили разрешение таможенного комитета на провоз ГМ-деревьев, то сегодня это уже — проблема. Более того, теперь в России при проведении экспериментов ГМ-деревья можно высаживать только в закрытый грунт, то есть в теплицы.

Кто же их будут строить на отвалах?

Как видим, со стороны государства отношение к генетически модифицированным растениям стало достаточно осторожное. Надо полагать, неспроста.

Не случайно, наверное, в связи с этим введены ограничения и по использованию ГМ-продуктов, особенно сои. Значит, есть какая-то угроза?

Опять вопрос: не по этой ли причине немецкие ученые решили провести эксперимент на Среднем Урале, а не у себя в Германии?

— Нет, — заявляет Хребтиков. — Такого замысла не было. Использовать разрушенные земли в Нижнем Тагиле в качестве полигона для собственных экспериментов немецкие ученые не стремились. Они, повторяю, дали согласие на их проведение по просьбе наших ученых.

Пусть так, но дело в том, что полученные результаты теперь в их руках. И это, согласитесь, создает определенные сложности. Захотят ли немцы предоставить все данные? Не скроют ли какую-то важную информацию? Такую постановку вопроса организаторы проекта отметают. Подобные подозрения, считают они, не на пользу международным контактам.

Между тем, контакты эти действительно могут осложниться. Российское законодательство ставит данному направлению в науке серьезные преграды. Оправданны ли они? Не перегибаем ли палку? Ведь развитые страны относятся к этой проблеме не столь осторожно. Но в той же Германии это направление в науке развивается.

Анатолий Гущин, www.oblgazeta.ru