Табак без никотина?

В Танзании пытаются вывести ГМ-сорт табака с гораздо более низким содержанием никотина, чем в обычных сортах, полагая, что новый продукт сможет завоевать определенную нишу на рынке табачных изделий. Новый сорт, дающий обильный урожай, возделывают на севере страны, примерно в 1000 км к северу от тех мест, где фермеры выращивают основные продовольственные культуры.

Как заявил министр сельского хозяйства Танзании, эксперименты в этом направлении начались несколько лет назад и оказались удивительно успешными. ГМ-сорт оказался намного урожайнее, чем традиционные сорта, а листья растений гораздо крупнее. Министр отказался назвать американскую компанию, которая вроде бы финансирует этот проект, но, как сообщили некоторые СМИ, эксперты полагают, что речь может идти о компании Liggett-Vector, с 2003 г. поставляющей на рынок США сигареты без никотина под маркой Quest. Впрочем, представители компании в Нью-Йорке пока воздерживаются от комментариев.

Между тем, как считает министр, танзанийские фермеры смогут получить неплохую прибыль, поставляя на мировой рынок табак, в котором почти нет никотина, поскольку повсюду в мире ужесточаются запреты на курение обычного табака из-за его несомненного вреда для здоровья, в частности, значительный роста риска рака легких у курильщиков. По мнению министра, все, что способно снизить «табачную угрозу» для здоровья может быть с энтузиазмом воспринято потребителями табачных изделий, коих в мире миллиарды.

Производители табачных изделий без никотина пока не делали никаких публичных заявлений по поводу того, что в их продукции содержится также меньше оксида углерода или химикатов, увеличивающих риск развития раковых заболеваний. Как известно, курение, помимо рака способствует развитию сердечно-сосудистых заболеваний, эмфиземы легких и аномалий плода при беременности.

Эти эксперименты проводятся в свете принятых в Танзании решений о коренном пересмотре отношения к возделыванию ГМ-растений. Впрочем, танзанийские власти временно приостановили выполнение объявленных в феврале планов широкомасштабных посадок ГМ-сортов хлопчатника на южных возвышенностях страны, поскольку местные эксперты опасаются, что этот сорт окажется слишком уязвимым для местных заболеваний хлопчатника (так что его выращивание потребует слишком больших усилий и затрат), а его семена окажутся слишком дорогими для мелких фермеров этой восточноафриканской страны. Но Танзания готова предоставить большие площади для возделывания ГМ-сортов хлопчатника, приспособленных к местным условиям.

Как заявил министр, руководство страны отчетливо понимает, что применение биотехнологии в сельском хозяйстве сегодня определяет уровень развития страны не меньше, чем использование компьютеров. Если страна хочет участвовать в поставках продукции растениеводства на мировой рынок, она просто вынуждена прибегать к использованию ГМ-сортов сельскохозяйственных культур, чтобы повысить их урожайность и эффективность возделывания.